日本独自の技術が継承される美しき「蒔絵」の歴史を知ろう

漆の地に金が美しく映える蒔絵

蒔絵の歴史～日本最古の蒔絵は約1200年前

1200年以上の歴史を持つ“日本独自”の漆工芸技法が「蒔絵」です。

漆器や漆芸品の表面に漆で絵や文様を描き、乾く前に金や銀、銅、錫、鉛などの金属粉を“蒔いて”定着させます。8世紀、奈良時代に創建された東大寺の宝物庫「正倉院」に「金銀鈿荘唐太刀」の鞘に施された末金鏤（まっきんる）作があり、日本最古の蒔絵の作例とされています。漆で動物や唐草文様を描き、金粉を蒔きつけてから、更に漆を塗って研ぎ出す技法が使用されています。これは研出蒔絵の技法と同じであり、現在に伝わる蒔絵の源流とされています。

蒔絵の技術は金属粉だけでなく、貝殻を薄く削った貝片を使用した螺鈿などを用いて細工をし、微細な絵を描く技法もあり、様々な種類の蒔絵が存在します。

平安時代から桃山時代、江戸時代にかけて飛躍的に技術が発展し、図柄も多岐にわたっていきました。骨董の価値としては、古く由緒あるもの、細工が緻密で美しいもの、名のある蒔絵師のものは珍重されます。使われている技法や素材、形などである程度の年代は特定できます。

蒔絵には「平蒔絵」「高蒔絵」「研出蒔絵」などの種類があります。実際はさらに数が多く、細分化すればするほど、いくらでも技法が出てくるところに歴史を感じます。全部覚えるのは大変なんですが、まずは代表的な技法をいくつか見ていきましょう。

蒔絵の種類と技法～技法によって景色が変わる蒔絵の世界

平蒔絵

平蒔絵はもっとも代表的な技法であり、高低差のない平坦な表面に仕上がります。表面がツルツルの漆器をイメージすればいいでしょう。技法としては簡略化されたものであり、有名な輪島塗や山中塗などの漆器や小物に使用されます。平蒔絵も細かく分類すると「消し平蒔絵」と「磨き平蒔絵」に分類できます。消し平蒔絵は漆で薄く絵や文様を描き、消し金粉という金粉を蒔きます。「磨き平蒔絵」は消し金粉より粒子の荒い金粉を使用し、乾かした後に磨き作業を行うことで、より金の光沢を強調する技法です。輝きが強い場合は“磨いている”ものです。

蒔絵の盃台。高蒔絵の立体感が美しい

高蒔絵

高蒔絵は立体感のある仕上がりが特徴です。漆や炭粉で文様を盛り上げるように作り、その上に金属粉を蒔くことでレリーフ（浮き彫り）のような技法になります。こちらも厚めの漆だけで盛り上げていく「漆上げ」や、漆の上に炭粉を重ねる「炭粉上げ」、焼錫粉で盛り上げる「焼錫粉上げ」、他にも生漆や砥の粉を混ぜた錆漆を使用した「錆上げ」などもあります。質感や手触りが違いますが、ザックリ言えば“立体感があるから高蒔絵”の印象です。全体的に重厚なイメージになるので、豪華な印象を与えます。

研出蒔絵

研出蒔絵は“金粉が取れない”タイプの蒔絵になります。漆を上塗りして完成させる前の段階で蒔絵を施します。蒔絵が乾いた上に上塗を施し、乾いたら漆を“研いで”漆の下にある金粉を浮き出させていきます。金粉の上に漆が乗っているので、落ち着いた光沢となります。派手さよりも渋い仕上がりになるのが特徴です。落ち着いた風合いを持つので、こちらのほうが好みという方もいるでしょう。

表面がツルツルした状態の平蒔絵、金の光沢が落ち着いた印象の研ぎ出し蒔絵、文様が立体的で派手な印象なのが高蒔絵となります。ただ、年代が経っているものなどは印象が変わります。経年変化を楽しむことも可能で、時には金箔が剥がれているものも“味”があったりします。蒔絵それぞれの表情を楽しむのも乙なものです。

蒔絵で作られた骨董～蒔絵を用いた製品の多彩さを知ろう

骨董品で人気なのは香合や印籠

蒔絵の技法を用いて作成された品は多岐にわたります。蒔絵箱や香合など装飾性を重視したものから、生活に密着したものまで多くの種類が存在しています。

骨董品として多いのは香合や印籠です。香合とは茶道具の一種で、茶席で使う香木や練香を収納するための蓋付き容器。陶磁器や漆器、貝殻を使用したものなど多くの種類があります。

子犬の絵が施された香合

香合より大きなものは香箱と呼ばれ、こちらは香木や香料を保管するために使用されます。茶道具としても重要な品で、人気があります。サイズが大きいので、蒔絵の面積も大きく迫力があるものが多いです。

蒔絵で装飾された筆記用具

蒔絵は漆器に施されるため、お盆や重箱、煙管入れや文庫、盃などの生活用品にも施されています。江戸時代の大名などが使用していたものや、明治時代の華族由来のものなど、豪華絢爛なものも存在しています。先祖代々伝わっている、本家の冠婚葬祭で使用されるなど、現代まで伝わっているものもあるかもしれません。家紋が入っていて、来歴がしっかりしているものなどは高値が付く場合があります。

蒔絵の価値を決めるのは、高名な蒔絵師の作品であるかどうかと、作成された年代が重要です。やはり、江戸時代のものは価値が高くなります。江戸、明治期の有名な職人は柴田是真や池田泰真が知られています。

有名蒔絵師集団“薬研堀派”

柴田是真は江戸末期から明治時代中期まで活躍した画家、漆工家です。父は宮大工であり、浮世絵も嗜む人でした。11歳の頃から蒔絵を学び、一時は高名な南画家である谷文晁に指導を受けたともされています。20代前半の頃には是真の奥義絵に感動した浮世絵師の歌川国芳が弟子入りを申し出てきて、是真は一度は断るも弟子とした逸話もあります。蒔絵の新技法を多数開発し、明治時代の漆工界の大立て者として活躍しました。是真の作品は東京国立博物館ほか各地の美術館に所蔵されています。

池田泰真は柴田是真の一番弟子で、幕末から明治期の蒔絵師、漆工家です。印籠や煙管筒に傑作が多く、1873年（明治6年）のウィーン万国博覧会に蒔絵額を出品し進歩賞牌を受賞したのを皮切りに、内外の博覧会で受賞を重ねています。弟子を多く取り、一門の居住した薬研堀から“薬研堀派”と呼ばれる職人集団を作り上げました。泰真の作品も東京国立博物館などに所蔵されています。

薬研堀派の作品であれば、価値は跳ね上がります。現代の作品でも人間国宝の作品であれば価値は非常に高くなります。

多才な色が使われた蒔絵の印籠

現代において美術価値が高い蒔絵とは？

人気なのは「印籠蒔絵」で、コレクターも多数存在します。江戸時代の武士のアクセサリーである携帯用薬入れであり、ドラマ「水戸黄門」でも有名なアイテムです。当時の武士は礼装である裃を着用する時は印籠を提げるしきたりになっていました。そこに緻密で美しい蒔絵を施すことで、自らの価値を上げることが出来たわけです。

そのため、現代において美術的かつ歴史的価値が高いのは、天皇家や将軍家、大名家などの上流階級のもの、町人でも豪商や名主などが設えた豪華絢爛なものなどとなります。これらは数自体が少なく、なかなか市場に出回るものではありません。明治維新後は輸出用に数多く作られ、贋作も多くなってしまうのですが、江戸期のものであれば埋もれた名品が出てくることがあります。

扇が描かれた重箱。梨地の仕立て

技法で人気があるのは「梨地」です。研出蒔絵のひとつですが、漆面に「梨地粉」と呼ばれる金銀の粉を蒔き、透明な漆を上塗りして研ぎ出す技法です。梨の表面に似た風合いが好まれ、安土桃山時代に大流行しました。この技法を使った「薬研堀派の梨地の印籠」なんてものが出てくれば、コレクター垂涎の的となるのは確実でしょう。

蒔絵はスペイン語？　南蛮貿易と蒔絵

スペインで“マケ”といえば蒔絵のこと？

スペイン語の単語で「Maque」というものがあります。日本語で発音するなら「マケ」となります。これはラッカーやニスのような、木工製品などを保護する“コーティング”のことを表すのですが、漆器にも適用されます。

南蛮貿易華やかな頃、スペインの貿易船「マニラ・ガレオン」がメキシコに日本の漆器を運んでいました。メキシコの人々は、蒔絵の施された漆器を「Maque」と呼ぶようになったそうです。遠く離れた異国で、日本語と似たような言葉で呼ばれていたというのはロマンがあります。

また、京都国立博物館に所蔵されている16世紀、桃山時代の「花鳥蒔絵螺鈿聖龕」という蒔絵聖龕が現存しています。聖龕（せいがん）とはキリスト教の聖画や聖像を納める観音開きの壁掛け式厨子のことで、この聖龕には背板の内側に触接油絵が描かれています。この油絵は18世紀のメキシコ派の様式に近いという研究結果が出ており、蒔絵がメキシコに輸出され、現地でキリスト教の絵が描かれたことを示しています。日本の蒔絵の荘厳さは、メキシコの画家に宗教画を描かせてしまうほどの輝きを放っているとも言える…かもしれません。

>>蒔絵・漆器の買取はこちら！