歌川国貞(三代 歌川豊国)「東海道五十三次の内 箱根 初花」

三代 歌川豊国(歌川国貞)による浮世絵「東海道五十三次の内 箱根 初花(はこね はつはな)」です。

「役者見立東海道」と呼ばれるシリーズ作品の一つで、手前に役者絵、背景に演目や登場人物に関係する宿場の風景（この場合は箱根宿）が配されており、歌舞伎役者が「初花(はつはな)」に扮している様子が描かれています。

初花は「箱根霊験躄仇討(はこねれいげんいざりのあだうち)」に登場する飯沼勝五郎 (いいぬまかつごろう)の妻です。

病に蝕まれ、足が動かなく(=躄(いざり)なった夫 飯沼勝五郎は妻の初花と共に敵討ちの旅にでて苦難する物語です。

初花は箱根の阿弥陀寺で敵の滝口上野(たきぐちこうずけ)に連れ去られ、殺されます。しかし、幽霊となって勝五郎の元に現れ滝に打たれながら祈ると、初花の強い信念と祈りの力（霊験）により、勝五郎の足が奇跡的に回復し、ついに宿敵・滝口上野を討ち果たし、本懐を遂げます。

クライマックスの仇討ちは、勝五郎本人よりも、躄の夫を介抱し、仇の返り討ちに遭う初花の貞節が主軸に描かれ、初花が亡霊になってなお、滝に打たれて夫の仇討ちを成就させようと祈る場面がまず連想されるほど重要なシーンです。

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