歌川国貞(三代 歌川豊国)「東海道五十三次の内 京 石川五右衛門」

三代 歌川豊国(歌川国貞)による浮世絵「東海道五十三次の内 京 石川五右衛門(きょう いしかわごえもん)」です。

「役者見立東海道」と呼ばれるシリーズ作品の一つで、手前に役者絵、背景に演目や登場人物に関係する宿場の風景（この場合は京）が配されており、歌舞伎役者の四代目 中村歌右衛門が「石川五右衛門」に扮している様子が描かれています。

一般的に知られる石川五右衛門は、主に『絵本太閤記(えほんたいこうき)』などで描かれたものだと思います。河内国(所説あり)の出身で臨寛という異人から忍びの術を学びます。そして伊賀の抜け人・百地三太夫(ももちさんだゆう)に仕えます。その後、京に上って、忍術を用いて大盗賊となり、やがて豊臣秀吉の命を狙うというものです。さらに伝説では、豊臣秀次の家臣から秀吉暗殺を依頼された五右衛門は、秀吉の寝室に忍び込みますが、千鳥の香炉が鳴いたため気づかれ、捕らわれたとされます。もちろんこれらは伝説や物語に過ぎまず、従来、その実在が疑問視されてきましたが、五右衛門が実在し、釜煎りの刑に処されたことは、イエズス会の宣教師の日記などに記されています。

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