月岡芳年「月百姿 梵僧月夜受桂子/嵯峨野の月」

月岡芳年(1839-92)による浮世絵「月百姿 左側: 梵僧月夜受桂子/右側: 嵯峨野の月」です。

「月百姿(つきのひゃくし)」は月をテーマとした全100点揃の大判錦絵で、のべ8年を掛けて完結し、月岡芳年(つきおかよしとし)の最後の大作・代表作の一つと評価されています。

「梵僧月夜受桂子」は釈迦の弟子である阿羅漢(あらかん)が月夜に桂の子(金木犀の種)を受けるという図です。月には高さ500丈の桂の大木があって、春に花が咲き、秋に子(種・実)が成るという伝説があります。阿羅漢は、迷いの輪廻から脱して涅槃に至ることができる、修業者が到達する最終の地位にある人のことで、本図からも阿羅漢が最高の悟りの境地に達していることを感じられます。

「嵯峨野の月」は平安時代末期の悲恋物語として知られる、高倉天皇の寵姫・小督局(こごうのつぼね)と、彼女を探し当てた源仲国(みなもとのなかくに)の再会の場面を描いています。仲国はどこからか聞こえてくる琴の音(曲名「想夫恋」)を頼りに、彼女の居場所を突き止め、その音色に応えるために笛を吹こうとしようとしている場面です。

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