1960年頃の池袋／出典：政治新聞社『首都東京の展望』／Wikimedia Commons（Public Domain in Japan）
昭和後期、日本の消費社会は大きな成熟期を迎えていました。百貨店は単に衣食住の必需品を供給する場から、人々のライフスタイルや価値観をデザインし、提示する「文化の発信地」へと、その役割を大きく広げていきました。その最前線に位置していたのが、西武百貨店を中心とするセゾングループです。
実業家でありながら、詩人・辻井喬としても知られた堤清二の美学と先見性は、池袋という巨大なターミナルに独自の文化的な性格を与えていきました。その象徴の一つが、1979年に西武百貨店池袋店8階の一角に誕生した「スタジオ200」です。
わずか180～200席ほどの小規模な多目的ホールでありながら、スタジオ200が日本の現代文化に残した足跡は大きなものでした。当初は映画上映を中心とする施設として構想されましたが、やがてその活動領域は大きく広がっていきました。映画の上映にとどまらず、演劇、コンテンポラリー・ダンス、音楽、落語、さらには建築や批評に至るまで、さまざまな表現領域を横断するプログラムが次々と展開されたのです。
スタジオ200の大きな特徴は、徹底した「実験性」と「雑居性」にありました。当時、大劇場や公的な文化施設では取り上げられる機会の少なかった実験的な演劇や前衛的な舞踏なども数多く紹介されました。
商業施設である百貨店の中という特殊な環境は、既存の芸術制度とは異なる場所をアーティストたちに提供し、商業と前衛芸術という一見相反する要素を同じ空間に共存させました。池袋西武を訪れれば、まだ知らない新しい表現や、サブカルチャー、カウンターカルチャーに出会える――。そうした期待を抱き、足繁く通った若者も少なくありませんでした。
しかし、芸術と商業の幸福な蜜月は、時代の大きな変化の中で変容を余儀なくされます。1980年代後半から1990年代初頭にかけて、日本経済や企業を取り巻く環境は大きく変化しました。企業による文化支援のあり方も見直され、スタジオ200が体現していたような実験的な文化事業を、百貨店という商業空間の内部で維持していくことは次第に難しくなっていきました。
一方、この時期にはセゾングループの文化事業そのものも多様化していました。美術、音楽、演劇、映画など、それぞれの分野で独自の文化拠点や事業が展開され、池袋西武の一角から始まった文化発信は、より広い領域へと展開していきました。
こうした時代と企業文化の変化の中で、百貨店の商業空間に息づいていたスタジオ200も一つの節目を迎えます。そして1991年、12年間にわたる活動に幕を閉じました。
今日、スタジオ200の軌跡を振り返ると、そこには「芸術と商業の狭間」で新しい文化のあり方を模索した時代のエネルギーが見えてきます。利益を生み出すことを目的とする商業空間が、同時に新しい芸術を紹介し、育てる場所にもなる――。セゾングループはそうした試みを積極的に展開し、日本の現代文化と一般の人々との距離を縮める役割を果たしました。
スタジオ200の活動も、1991年の閉館とともにすべてが消え去ったわけではありません。そこで実践されたジャンルを越境する企画や、新しい表現を積極的に紹介する姿勢は、その後の劇場や文化施設、アート・マネジメントを考える上でも重要な先例の一つとなりました。
効率化と合理性が重視される現代において、商業空間が未知の芸術と人々を結びつける実験場として機能したスタジオ200の存在は、あらためて興味深く映ります。そこで生まれた数々の試みは、都市と商業、そして芸術がどのような関係を築くことができるのかを考える上で、今なお振り返る価値のある文化的な記憶といえるでしょう。
また、こうした文化の歩みは、建物や出来事の記録だけに残されているものではありません。当時の公演ポスターやパンフレット、チラシ、図録、写真、書籍などにも、その時代の空気や文化の広がりが刻まれています。かつて何気なく手にした一枚の印刷物や一冊の冊子が、時を経て、昭和の芸術文化や都市文化を知る貴重な資料となることもあります。
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■参考文献
スタジオ200 編『スタジオ200活動誌［1979-1991］』西武百貨店、1991年。
久野敦子インタビュー「時代にあわせた柔軟な支援プログラム」国際交流基金 パフォーミングアーツ・ネットワーク・ジャパン、2013年。
立教大学 連携講座「池袋学」レポート『池袋のセゾン文化～文化戦略から演劇祭まで～』2014年。
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担当
田川伸一
随筆家
随筆家。「文化史」「比較文化」など文化を通して現代社会にアプローチし、執筆活動を行う。美術に関するエッセイなどを更新中。