三代 歌川豊国(歌川国貞)「東海道五十三次の内 沼津 荷物平作」

三代 歌川豊国(歌川国貞)による浮世絵「東海道五十三次の内 沼津 荷物平作(ぬまづ にもちへいさく)」です。

「役者見立東海道」と呼ばれるシリーズ作品の一つで、手前に役者絵、背景に演目や登場人物に関係する宿場の風景（この場合は沼津宿）が配されており、嵐猪三郎(あらし いさぶろう)が「荷物ち(にもち)の平作」に扮している様子が描かれています。

平作が登場する「伊賀越道中助六(いがごえどうちゅうすごろく)」の「沼津の段」は、呉服屋の十兵衛と荷担ぎの平作が偶然出会い、道中を共にするうちに生き別れた父子と判明するが、仇討ちの敵味方という立場で苦悩し、平作が命を捨てて十兵衛から敵の行方を聞き出すという、人情と義理が交錯する哀切な物語です。旅の途中で出会った他人同士の情愛と、仇討ちの義理の間で葛藤する十兵衛の心情が、特に千本松原での劇的な別れの場面で描かれ、観客の心を打ちます。

複雑な事情と人間関係が織りなすこの物語は、義理と人情の板挟みの物語として当時の人々に受け入れられ、平作じいさんの胸中は、後々の人々の心をうち、語り伝えられ、ゆかりの地には「平作地蔵」という子育て延命地蔵が安置されています。

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