佐竹義生（号:秋竹） 掛け軸「寿而康」

佐竹義生（さたけ よしなり 1867年 – 1915年）は、佐竹宗家の33代当主であり、政治家として活躍した明治時代の華族です。貴族院議員を務める傍ら、秋田育英会の総裁として人材育成に務めたほか、田沢疏水事業にも取り組むなど、旧領秋田の発展に力を尽くしました。

佐竹氏は、清和源氏の三代目・源頼信の流れを汲む名門です。戦国時代、常陸国54万石の領主であった佐竹家は、関ヶ原の戦い後に徳川家康より秋田へ転封を命じられ、20万石への大幅減封という厳しい経営を余儀なくされました。藩は財政難に苦しみながらも、8代義敦による秋田蘭画の確立や、9代義和による産業改革など独自の文化と藩政の再建に尽力し、約270年にわたり出羽久保田藩の大名として秋田を統治しました。明治維新後は旧大名家としての家格が認められ、「侯爵」の爵位を授かりました。現在でも分家の末裔が秋田県知事を務めるなど、当地との深い縁が続いています。

「寿而康（じゅにしてこう）」とは、「長生きをして、かつ健康であること」を意味する、非常に縁起の良い言葉です。古くから長寿を祝う際や、新年の挨拶、書道の題材などに用いられてきました。

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