土佐光起とは？代表作「鶉図」の魅力や作風、作品の市場価値まで徹底解説

土佐光起の概要

　土佐光起最大の功績は、承応三年（1654年）に「宮廷絵所預（きゅうていえどころあずかり）」の職に就き、一族の悲願であった土佐家の再興を果たしたことです。
主題や技法に土佐派の伝統を尊重した細密描写の優れた作品を残しています。ただ伝統的描写にとどまることなく、中国南宋の院体花鳥画や狩野派画風をも積極的に取り入れた、近世土佐派の画風を確立しました。
晩年には土佐派の絵画理念や技法を集大成したともいえる『本朝画法大伝』を著しました。

近世土佐派

　土佐派は南北朝時代から江戸時代の終わりにかけてやまと絵（平安時代中期に中国風の「唐絵」に対して、日本の風土、四季、風俗、物語を題材にして生まれた日本独自の絵画様式）を中心的に担ってきた画派です。
土佐氏は室町時代後期、半世紀にもわたり宮廷絵所預の職に就き、やまと絵の本流として重きをなしていました。

　源氏絵の作品が多く、この画題が「土佐派ブランド」として認知されていた様子がうかがえます。

　しかし、戦国時代、土佐派の当主であった土佐光元（宮廷絵師でありながら織田信長に従軍していた）が、但馬の戦いで戦死しました。これにより、室町時代から続いていた土佐派の直系が途絶える危機に瀕しました。

光元の父である前当主・土佐光茂（みつもち）から後事を託された門人の土佐光吉（みつよし）が、光元の遺児たちを連れて京都を離れ、和泉国堺（現在の大阪府堺市川端町付近）へと拠点を移しました。

当主の戦死と京都退去に伴い、それまで土佐派が世襲していた宮廷の絵画制作トップの職である「宮廷絵所預（きゅうていえどころあずかり）」の地位を失うこととなりました（この職は一時的にライバルの狩野派などに移ることになります）。

光元の遺児たちがどうなったのかは不明ですが、光吉はここで土佐派の名跡と画業を引き継ぎ、のちの土佐光則（みつのり）、そして宮廷復帰を果たす土佐光起（みつおき）へと血統・技法を繋ぐことになります。

土佐光起の作風

新たな土佐派様式の確立

土佐光起はそれまでの保守的な伝統的やまと絵（繊細優美な筆致）の技法にとどまらず、ライバルであった「狩野派」の画風や、中国の「宋元画（そうげんが）」の細密な写生描法を取り入れました。特に、中国宋代の画家である李安中の作品を学び、父親譲りの細密な描写で描いた「鶉（うずら）図」は非常に有名で、のちの土佐派の絵師たちに描き継がれるお家芸となりました。また、それまで土佐派が扱わなかった草木図などの題材を取り上げ、江戸時代における新しい土佐派の様式を確立させました 。

鶉図

伝統的な土佐派の絵師は鳥の羽毛を輪郭線で縁取って描く傾向がありましたが、光起は輪郭線を引かず、細筆の微細な線を無数に重ねることで、鶉のふわっとした柔らかな羽毛の質感や斑紋（模様）を表現しました。

光起の描く鶉にはいくつかの典型的なポーズ（真横を向いて足を斜めに開いた姿、足元のエサをついばむ姿など）があります。これらは鳥の生物学的な特徴に基づき、細部まで観察・計算されて配置されています。

鶉はもともと、やまと絵の古典的な画題（室町時代の土佐光信なども描いたとされる）でしたが、光起が独自の写実性と洗練された美しさを加えたことで、その後の土佐派の絵師たち（息子の土佐光成など）に代々受け継がれる「お家芸（代表的なモチーフ）」になったとみなされています。

土佐光起の何がすごいのか？

土佐派中興の祖

　室町時代以降に宮廷絵師の最高職である「宮廷絵所預（きゅうていえどころあずかり）」を世襲していた土佐派は、戦国時代末期にその地位を失い、一時は京都を離れて堺へと没落し、様式的にも形骸化しつつありました。光起が他派の優れた写実表現を取り入れて「江戸時代の新しい土佐派様式」を確立し、承応三年（1654年）に85年ぶりとなる絵所預の職を奪還したことから、伝統のやまと絵を時代に合わせて革新・復興させた「中興の祖」と称えられています。

本朝画法大伝

江戸時代に土佐光起が編纂した日本最古の画法書です。元禄三年（1690年）、光起が死に先立って書き遺しました。
内容は主に画論、実技教授、他派の批評から成り、当時の絵師がどんな思想を基に、何を大切にし、どのように描いていたかを今に伝える、貴重な資料です。

　画論には中国の伝統的な画論である「画の六法（絵画表現の評価・制作基準）」を、日本のやまと絵の視点から独自に解釈・翻案したものが述べられています。

　次の技法では、絵の構図、描き方、カンヴァス（紙だけでなく絵馬や額、絹、旗（のぼり））について、描く時に使う道具、顔料の作り方や扱い方、更には花押の押し方まで丁寧に解説されています。

　そして他家との比較が書かれていますが、ライバルであった狩野派は言うに及ばず、町絵師や浮世絵師と一線を画す土佐派としての誇りを強く感じます。

　最後に、以下のように書かれています。

口伝によってのみ継承してきたものである。
しかしながら、後世において誤った解釈がなされる恐れがあるため、今ここにまとめ、禿毫氏に預け、一巻として家に蔵することとする。これを他人の手に渡すことは断じてしない。

引用元：土佐光起 (著)，深町聡美 (翻訳)
『現代語訳 本朝画法大伝: 最古の日本画技法書！土佐派の神髄を学ぶ (日本画技法書現代語訳)』

　門外不出の秘伝として他に見せることを禁じていますが、どういう訳かこれより二十三年後に発行した林守篤の『画筌（がせん）』には、この主要画論がそっくりそのまま転載されています。
とはいえ、これは流出したことを意味するものではありません。この描法が何派専門と限ったものではなく、土佐狩野おしなべて採用していたためのようです。
実際、光起は土佐派の画風を積極的に取り入れているので、互いに影響を与えあっている事は事実でしょう。

土佐光起作品の価値

肉筆画（日本画・水彩画）

本人が直接筆を執って描いた一点ものです。

日本画（本画）

数百万円 〜 1,000万円以上（要相談）

江戸時代初期の古美術品であるため、市場に流通するものの多くは「伝（〜の作と言われているもの）」や「模写」ですが、真筆（本人の作）と確定し、かつ保存状態が良い場合は数百万円以上の高値で取引されます。

• 光起が最も得意とした「鶉（うずら）」の花鳥画や、『源氏物語』『伊勢物語』といった宮廷・古典文学を題材とした格調高いやまと絵（本画）は需要が非常に高くなります。
• 公家旧蔵や大名家、由緒ある寺社に伝来したという記録（箱書きや伝来の証明）が明確な大作・屏風は、美術館収蔵レベルの「究極の資産」として市場価値が跳ね上がります。一方で、状態（シミ・虫食い・絵具の剥落）や落款の有無、真贋鑑定の難しさにより、一般的な掛軸などは数万円〜数十万円の査定となるケースも多く見られます。

墨画・下絵（粉本）

数万円 〜 数十万円前後

シンプルな紙本（しほん）の墨画やスケッチ、下絵（粉本）などであっても、土佐光起の真筆性や時代の証明（極書等）があれば、伝統的なやまと絵の貴重な資料として高い価値が認められます。

木版画

約1,500円 〜 22,000円前後（状態や装丁による）

光起が描いた優美な源氏物語や花鳥画などの名画は、浮世絵の摺師（すりし：版画を刷る職人）によって美しい木版画として再現されています。
骨董・オークション市場における取引実績は、作品の形態（バラの1枚ものか、冊子状の画譜か）によっても変わります。

工芸画（美術印刷・特殊高級印刷画など）・印刷物

数百円 〜 数万円前後

最新の印刷技術や、昭和〜平成期に作られた複製技術（美術巧芸画）によって再現されたものです。限定番号（エディション）や額装が施されていても、あくまで「高品質な複製（インテリア・鑑賞用）」という扱いになります。オークションや中古市場では数百円から数千円程度、表装が立派な掛軸形式の複製画であっても数万円前後での取引が一般的です。

掲載価格は過去のオークション実績などを参考にした市場相場の一例です。
実際の査定額・買取価格を保証するものではありません。

土佐光起作品を展示している博物館・施設紹介

博物館

東京国立博物館

https://www.tnm.jp/

《源氏物語図屏風（初音・若菜上）》、《清少納言図》など。

京都国立博物館

https://www.kyohaku.go.jp/

《菊桔梗群鶉図》《一品経懐紙（西行・寂蓮等十四枚） 附 紅葉図》など。

北野天満宮　宝物殿

https://kitanotenmangu.or.jp/

《北野天神縁起絵巻》(光起本)