鳥居清貞「歌舞伎十八番 蛇柳(じゃやなぎ)」

こちらは、鳥居清貞の浮世絵「歌舞伎十八番 蛇柳(じゃやなぎ)」です。

九代目 市川団十郎「歌舞伎十八番」は、明治28年(1895年)発行の錦絵シリーズで鳥居忠清と、その父である鳥居清貞との合作です。
歌舞伎十八番とは、初代～4代までが得意とした十八の歌舞伎演目のことです。

本図に描かれているのは歌舞伎演目『蛇柳』に登場する九世 市川團十郎が演じる「弘法大師空海」と下は「女の亡魂(詳しい台本が無いため詳細は不明)」です。

丹波の助太郎という男に、失恋の末に死んだ娘の亡魂が乗り移り、女性の嫉妬の強さを荒事(あらごと)で表現した芝居だったようです。蛇柳は高野山の麓にある柳で、弘法大師の功徳によって千年の緑を保つとされました。女人禁制の寺のため、男に捨てられた女の怨念がこもるのを蛇に通わせて生まれたという伝承を背景にしています。

残った資料の少なさから長い間上演されませんでしたが、昭和22年に5代目市川三升(さんしょう)(後の10代目團十郎)が、全く新しく創作された内容によって復活させました。

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